Великобритания.

1. ОБЩАЯ ХАРАКТЕРИСТИКА СТРАНЫ Часть Европы, которую называют Западной, не имеет однозначного определения. Географы, особенно специалисты по физической географии, как правило, относят к Западной Европе все зарубежные европейские страны. Страны Западной Европы довольно резко различаются также по величине территории и населения. Из общей площади региона, составляющей 1 313,6 тыс. кв. км, и 213 млн. его жителей 4/5 приходится на три крупнейшие страны - ФРГ, Великобританию и Францию. Страна, расположеная на Британских островах у северо-западных берегов континентальной Европы, традиционно называется (по имени крупнейшего острова) Великобританией, а по названию ее основной исторической части - Англией. Официально же она именуется Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии. В собственно Великобританию входят три историко-географические области: Англия, Уэльс и Шотландия. В состав Соединенного Королевства включается также Северная Ирландия, занимающая северо-восточную часть острова Ирландия. Это - четвертая область страны. Британские острова - самый обширный архипелаг в Европе. В него входят два больших острова - Великобритания и Ирландия, разделенные Ирландским морем, и еще 5 тыс. малых островов. По площади (244 тыс. кв. км) Великобритания в 2 раза меньше самых крупных государств в Зарубежной Европе - Франции и Испании. Население ее в 1978 г. составляло около 56 млн. человек. Столица страны - Лондон. Денежная единица — фунт стерлингов. Каждая из историко-географических областей Великобритании отличается национальным составом населения, имеет свою историю, характерные географические черты. Каждая из них унаследовала от прошлого много особенностей в юридических системах, в структуре местных органов власти, в вероисповедании населения и в системе образования. Все государственные границы Соединенного Королевства морские, за исключением границы с Ирландией. Береговая линия общей протяженностью более 10 тыс. км сильно изрезана. Благодаря многочисленным заливам и фиордам на острове нет такого места, которое было бы удалено от берега более чем на 120 км. Западные берега острова Великобритания скалистые и обрывистые, восточные - более пологие. Несмотря на свое название, Соединенное Королевство не федерация, а унитарное государство - парламентская монархия. Единой писаной конституции как основного закона страна не имеет. Ее законодательство основывается на важнейших статусах, многовековых конституционных обычаях и решениях высших судебных органов (прецедентах). Номинально верховная власть в стране принадлежит монарху (с 1952 г. - королеве Елизавете II). Фактически же королева царствует, но не управляет. Высший законодательный орган - парламент, в который входят королева, палата общин и палата лордов. Палата общин - общенациональное представительное собрание, избираемое не реже одного раза в пять лет, а палата лордов состоит из наследственных пэров, принцев королевской крови, высших духовных и судебных сановников и лиц, которым соответствующий титул был пожалован пожизненно монархом, часто по рекомендации премьер-министра. Любой законопроект, принятый палатой общин (кроме финансовых), может быть задержан палатой лордов на срок до одного года. Финансовые законопроекты становятся законами после прохождения палаты общин и подписания королевой. Исполнительная власть осуществляется правительством во главе с премьер-министром. Обычно королева назначает премьер-министром лидера той партии, которая получила большинство мест в палате общин. Практически вся политическая власть сосредоточена в руках кабинета министров, в который, как правило, входят наиболее видные деятели правящей партии. Ведущие буржуазные политические партии - консервативная и лейбористская - играют решающую роль в определении внутренней и внешней политики страны. Консервативная партия выражает интересы монополистической буржуазии, земельной аристократии и высшего чиновничества. Это определяет проводимую ею политику. Лейбористская партия в основном состоит из рабочих, но руководят ею правые социал-реформисты. Лидеры лейбористов, отрицая классовый характер партии, выступают с лозунгами “улучшения” капитализма, его “мирной трансформации” в социализме. В основных вопросах внешней и внутренней политики у них нет серьезных расхождений с партией консерваторов. В последние годы в политической жизни страны возросла роль менее крупных партий - Либеральной, националистических партий Шотландии и Уэльса. Ведущие партии часто вынуждены искать у них поддержки в парламенте.

1. Общая характеристика страны
2. Важнейшие исторические события.
3. Население
4. Природа
5. Промышленность и сельское хозяйство
6. Столица Великобритании
Литература

1. Страны и народы. Научно - популярное географическое издание в 20-ти томах.Зарубежная Европа. Западная Европа. Ред В.П. Максаковский и др. - М.: Мысль, 1979 г.
2. Советский энциклопедический словарь. Гл. ред. А.М. Прохоров. 3-е изд. - М.: Сов. энциклопедия, 1990 г.