Арсеньева Варвара Михайловна

(? - 1729)

Младшая дочь стольника и якутского воеводы Михаила Афанасьевича Арсеньева, Варвара была родной сестрой Дарьи Михайловны, которая в 1706 г. вышла замуж за князя А.Д. Меншикова.

Еще до замужества сестры между Варварой Михайловной и князем установились доверительные отношения. Меншиков ничего не предпринимал, не посоветовавшись с Арсеньевой, не отличавшейся красотою, горбатой, но одаренной живым умом и обладавшей прекрасным для того времени образованием.

 Арсеньева была фрейлиной при императрице Екатерине I. После обручения старшей дочери Меншикова Марии с Петром II, что совершилось в значительной мере ее усилиями и настояниями, Арсеньева была назначена обер-гофмейстериной двора ее племянницы, государевой невесты. Ей полагался ежегодный оклад в 2000 рублей и предоставлялось право “брать шаг после жены генерал-фельдмаршала”. Кроме того, ей было подарено несколько деревень. В том же году Арсеньева получила орден святой Екатерины — высшую российскую награду для женщин, которой лишилась после опалы, обрушившейся на ее родню.

 Когда в сентябре 1727 г. Меншиков был отправлен с семейством в раненбургскую ссылку, Арсеньева последовала туда за ними. Посланный вдогонку из Петербурга капитан Шушерин настиг Мен-шиковых в Клину и повез Арсеньеву в Александровскую слободу, в Успенский монастырь. В 1728 г. было решено Меншикова с семьей отправить в Бе-резов, а Арсеньеву “послать в Белозерский уезд, в Горицкий девичий монастырь и там ее постричь при унтер-офицере, который ее повезет”. Варвара Михайловна была наречена Варсонофией.

 В Горицком монастыре под зорким надзором она пробыла до самой смерти.