В состав области входит почти вся Африка, Мадагаскар и южная часть
Аравийского полуострова. Западная Африка, а также горная часть Восточной
Африки в лежащих у экватора районах покрыты тропическими лесами. Остальную часть Центральной Африки в основном занимают саванны и степи, простирающиеся до Сахары на север и Калахари на юго-восток.

Экватор делит Эфиопскую область почти пополам. К северу и югу от экватора последовательно сменяют друг друга климатические пояса: экваториальный, тропический и субтропический.

Больше всего осадков выпадает в экваториальном поясе на побережье
Гвинейского залива Атлантического океана и в бассейне реки Конго, а также на восточном побережье острова Мадагаскар — до 4000 мм в год. Дальше от экватора и побережий осадков меньше, а в самых засушливых районах — в
Сахаре на севере, пустынях Намиб и Калахари на крайнем юге — их выпадает менее 100 мм в год. Бывают годы, когда дождей совсем нет. Сезонные перепады температур в большинстве районов Африки не столь велики, как в умеренных широтах, поэтому год делят не на холодные и тёплые периоды, а на сухие и влажные. На северных и южных окраинах континента дожди идут в основном зимой, а большую часть года продолжается сухой сезон; у экватора ливни не прекращаются почти круглый год, а между этими районами расположены территории с влажным летним и сухим зимним сезонами. В зависимости от направлений ветра во многих местах бывает два влажных и два сухих сезона в году.

В самых влажных районах возле экватора обширные пространства покрыты величественными вечнозелёными тропическими лесами - гилеями. Побережье
Гвинейского залива и бассейн реки Конго занимают влажные вечнозелёные тропические леса — гилёи, а на возвышенностях растут более сухие листопадные тропические леса. Здесь так влажно и жарко, что европейцу даже трудно дышать. Недаром побережье Гвинейского залива между реками Рокеле (в
Сьерра-Леоне) и Кавалли (на границе Либерии и Кот-д'Ивуар) называли могилой для белого человека. Осадков здесь ежегодно выпадает 4000—5500 мм, а влажность воздуха в сезон дождей превышает 95 %. Среднегодовая температура составляет 25—26 0С, а разница между холодными и тёплыми месяцами всего 1—5
°С. На Атлантическом побережье от юго-востока Либерии до Конго два сезона дождей (март — май и сентябрь — октябрь), а в остальных прибрежных районах
— один.

Гилей поражают разнообразием деревьев: их здесь растёт свыше 3 тыс. видов. Высота таких гигантов, как африканский клён, терминалия иворийская, рицидендрон амфинас, иногда превышает 60 м. В их тени растут деревья пониже
(25—40 м) — акажу, ниангон и другие, под их кронами - ещё более низкорослые и кустарники, а земля покрыта зарослями папоротников, плаунов и стелющимися растениями. Многочисленные лианы длиной до 100 м делают гилей почти непроходимыми. И погибшие деревья порой даже не падают, а сгнивают стоя, удерживаемые этой живой сетью. Около 200 видов деревьев встречаются только в Западной Африке. Это терминалия иворийская, клампедоха габонская, комбретовое, эбеновое и железное деревья и др. Здесь растут более 40 ценных пород. Среди них акажу, комбретовое дерево, эритофлеум гвинейский кайя, гуарея, имеющие прочную красную древесину, из которой изготовляют мебель и маски. Также высоко ценится древесина эбенового, санталового, жёлтого и копалового деревьев.
На Атлантическом побережье и в устьях рек, где берега заливаются солёной водой, распространены мангровые заросли, образованные удивительными деревьями (обычно высотой 5—6 м, но в устьях рек достигающими 40 м), будто вставшими на ходули: на их нижних ветвях развиваются воздушные корни, позволяющие растениям дышать во время прилива, когда почва залита водой.

Богат и животный мир региона: здесь обитает около 200 видов млекопитающих, в том числе разнообразные обезьяны (горилла, колобус, мона, патас, белобородая диана, мандрил), более 400 видов птиц (птица-носорог, попугаи, птица-секретарь, бананоед, марабу). Из крупных животных можно встретить пантеру, леопарда, сервала, слона и различных парнокопытных.
Многочисленны земноводные и пресмыкающиеся. Среди ветвей скользят змеи, в числе которых ядовитая мамба, без счёта снуют ящерицы, в реках караулят своих жертв крокодилы. А количество видов насекомых даже специалистам точно не известно — только термитов около 500 видов. Опасны переносчики сонной болезни (муха-цеце) и речной слепоты (мушка цицилиум). Многие виды животных тропических лесов живут лишь в ограниченном районе на территории одной — трёх стран; таковы карликовый либерийский бегемот, карликовый слон, трубкозуб, лесная гигантская жаба, червяга, шпорцевые лягушки, водяной оленёк, редкая улитка папандус императорская, императорский скорпион, двупарноногие многоножки, прыгающая рыба периофталус.

В более сухих местах распространены листопадные леса: здесь деревья ежегодно сбрасывают листву, но не на зиму, а на сухой сезон. В листопадных лесах растут деревья как влажных тропических лесов, так и саванн: например, сейба, кокосовая и масличная пальмы. Из плодовых культур можно встретить апельсин и манго. И конечно же, здесь изобилие бананов — высоких трав с широкими длинными листьями.

Около 1/3 территории Африки покрыто саваннами. Различают сухие и влажные саванны. Сухая саванна, покрытая невысокими травами, простирается там, где сухой сезон продолжается пять-семь месяцев, а дождей выпадает до
400 мм в год. Над ними возвышаются акации с кронами, похожими на гигантские зонтики, и огромные баобабы, цветущие только один раз в период дождей.

Во влажных саваннах выпадает до 1000 мм осадков в год и, соответвенно, растительный и животный мир намного богаче, чем в сухих саваннах: среди зелёного моря злаков (их высота достигает 3-5м, а жёсткая слоновая трава поднимается до 7м) разбросаны баобабы, паркии, акации, баухинии с узкими листьями – одиночные деревья и небольшие рощи. Хотя большинство крупных животных в саваннах истребил человек, иногда всё же можно встретить антилоп, жирафов, шакалов, гиен, леопардов, гепардов и разнообразных грызунов.

Только редкие злаки, полынь, солянка, колючие кустарнички и немногие другие устойчивые к засухе растения составляют флору пустынь и полупустынь, самая обширная из которых — Сахара. Осадков в Сахаре выпадает не более 200 мм в год, а во внутренних районах пустыни дождей не бывает иногда по нескольку лет подряд. Безжалостное солнце так раскаляет воздух, что редкий дождь испаряется, не коснувшись почвы. Температура воздуха достигает 58 0С, а поверхность земли нагревается до 800С. Но всё живое здесь чаще страдает от холода, чем от зноя: ночью температура резко падает и на почве бывают заморозки. Продолжительные знойные ветры, частые песчаные бури и смерчи так же пагубно влияют на растительный и животный мир пустынь и полупустынь.
Жизнь в оазисах – понижениях с обильным увлажнением – поддерживается за счёт подземных вод. Здесь пышно растут финиковые пальмы, инжир, оливы, фруктовые деревья, овощи и зерновые культуры. На юге встречаются молочай и растения с клубненосными корнями. Животный мир Сахары гораздо богаче растительного. Но путешественник может долгие дни не встретить ни птицы, ни зверя, потому что большинство животных ведут ночной образ жизни.
Преобладают здесь насекомые, пауки, змеи и ящерицы. Птицы в основном перелётные, а среди 60 видов млекопитающих выделяют приспособленные к жизни в пустыне антилопы орикс и аддакс, несколько видов газелей, гепарды, лисицы фенёк, гиены, тушканчики и дикобраз.

Животный мир Эфиопской области наиболее богатый по сравнению с другими континентами. Африка поражает разнообразием животных, особенно крупных млекопитающих. Слоны, жирафы, антилопы, носороги, зебры, буйволы, львы, гепарды населяют просторы саванн и полупустынь. В лесах живут многочисленные обезьяны (среди них есть человекообразные шимпанзе и гориллы), мелкие хищники, летучие мыши и грызуны. Из птиц можно упомянуть двух «рекордсменов» по размерам — огромных быстроногих страусов и крошечных, сверкающих всеми цветами радуги нектарниц. Не менее разнообразен и растительный мир области: лианы, пальмы, акации, баобабы, молочай, оливы, разнообразные травы и кустарники – лишь некоторые примеры разнообразия флоры Эфиопской области.

Эфиопская область.

Биогеография.

Агафонова Мария

11 «А» класс