В настоящее время хозяйственная деятельность человека все чаще становится основным источником загрязнения биосферы. В природную среду во все больших количествах попадают газообразные, жидкие и твердые отходы производств. Различные химические вещества, находящиеся в отходах, попадая в почву, воздух или воду, переходят по экологическим звеньям из одной цепи в другую, попадая в конце концов в организм человека.

На земном шаре практически невозможно найти место, где бы не присутствовали в той или иной концентрации загрязняющие вещества. Даже во льдах Антарктиды, где нет никаких промышленных производств, а люди живут только на небольших научных станциях, ученые обнаружили различные токсичные
(ядовитые) вещества современных производств. Они заносятся сюда потоками атмосферы с других континентов.

Вещества, загрязняющие природную среду, очень разнообразны. В зависимости от своей природы, концентрации, времени действия на организм человека они могут вызвать различные неблагоприятные последствия.
Кратковременное воздействие небольших концентраций таких веществ может вызвать головокружение, тошноту, першение в горле, кашель. Попадание в организм человека больших концентраций токсических веществ может привести к потере сознания, острому отравлению и даже смерти. Примером подобного действия могут являться смоги, образующиеся в крупных городах в безветренную погоду, или аварийные выбросы токсичных веществ промышленными предприятиями в атмосферу.

Реакции организма на загрязнения зависят от индивидуальных особенностей: возраста, пола, состояния здоровья. Как правило, более уязвимы дети, пожилые и престарелые, больные люди.

При систематическом или периодическом поступлении организм сравнительно небольших количеств токсичных веществ происходит хроническое отравление.

Признаками хронического отравления являются нарушение нормального поведения, привычек, а также нейропсихического отклонения: быстрое утомление или чувство постоянной усталости, сонливость или, наоборот, бессонница, апатия, ослабление внимания, рассеянность, забывчивость, сильные колебания настроения.

При хроническом отравлении одни и те же вещества у разных людей могут вызывать различные поражения почек, кроветворных органов, нервной системы, печени.

Сходные признаки наблюдаются и при радиоактивном загрязнении окружающей среды.

Так, в районах, подвергшихся радиоактивному загрязнению в результате
Чернобыльской катастрофы, заболеваемость среди населения особенно детей, увеличилась во много раз.

Высокоактивные в биологическом отношении химические соединения могут вызвать эффект отдаленного влияния на здоровье человека: хронические воспалительные заболевания различных органов, изменение нервной системы, действие на внутриутробное развитие плода, приводящее к различным отклонениям у новорожденных.

Медики установили прямую связь между ростом числа людей, болеющих аллергией, бронхиальной астмой, раком, и ухудшением экологической обстановки в данном регионе. Достоверно установлено, что такие отходы производства, как хром, никель, бериллий, асбест, многие ядохимикаты, являются канцерогенами, то есть вызывающие раковые заболевания. Еще в прошлом веке рак у детей был почти неизвестен, а сейчас он встречается все чаще и чаще. В результате загрязнения появляются новые, неизвестные ранее болезни. Причины их бывает очень трудно установить.

Огромный вред здоровью человека наносит курение. Курильщик не только сам вдыхает вредные вещества, но и загрязняет атмосферу, подвергает опасности других людей. Установлено, что люди, находящиеся в одном помещении с курильщиком, вдыхают даже больше вредных веществ, чем он сам

Химия в быту

Страдаете ли вы от нее?

Пэм жила в микрорайоне, окруженном хлопковыми полями. С воздуха поля регулярно обрабатывались гербицидами и пестицидами, и ветер часто относил химикаты в сторону близлежащих домов, в одном из которых жила Пэм.

У Пэм появились сильные головные боли, тошнота и ухудшилось здоровье. Со временем она стала плохо переносить то, что, казалось бы, не имело никакого отношения к пестицидам: духи, дезодоранты, лосьоны для тела, моющие средства, краски, освежители воздуха, табачный дым, запах нового ковра и тому подобное. Симптомы, которые появились у Пэм, свидетельствуют о загадочном заболевании, получившем название «синдром МСS», или повышенная чувствительность к химическим веществам.

«Когда я соприкасаюсь с бытовыми химикатами, у меня появляется сильная усталость, рассеянность, головокружение и тошнота, — говорит Пэм. —
Появляются отеки, иногда я задыхаюсь, у меня начинаются приступы панического страха и безудержного плача, учащается сердцебиение и пульс, а в легких образуется жидкость. У меня даже развилась пневмония».

Хотя синдром МСS у всех проявляется по-разному, наиболее типичны следующие симптомы: головная боль, сильная усталость, боль в мышцах и суставах, экзема, сыпь, симптомы гриппа, астма, воспаление носовых пазух, тревожность, депрессия, расстройство памяти, рассеянность, бессонница, аритмия, отеки, тошнота, рвота, расстройства кишечника и разного рода приступы. Конечно, многие из этих симптомов могут быть вызваны и другими заболеваниями".

СИНДРОМ МСS (Multiple Chemical Sensivity Syndrome; Повышенная чувствительность к химическим веществам)Проблема возрастает В Соединенных
Штатах опрос различных групп населения показал, что от 15 до 37 процентов людей считают себя особо чувствительными или подверженными аллергии на обычные химические вещества и запахи, например: выхлопные газы, табачный дым, запах свежей краски, нового ковра и духов. Но только 5 процентов опрошенных, а в некоторых возрастных группах даже меньше, сказали, что им поставлен диагноз — синдром MCS. Приблизительно три четверти из них — женщины. Многие из страдающих синдромом МСS считают, что их состояние связано с воздействием пестицидов и растворителей. Эти вещества, особенно растворители, применяются очень широко. Растворители — это летучие, или быстроиспаряющиеся, вещества, которые рассеивают или растворяют другие вещества. Они входят в состав красок, лаков, клеев, пестицидов и моющих средств.Когда химические вещества причиняют страданияВ отношении повышенной чувствительности к химическим веществам (синдром МСS) многое остается неясным. Вполне понятно, что среди медиков существуют значительные разногласия в отношении природы этого заболевания. Одни врачи считают, что синдром МСS вызывается физическими факторами, другие полагают, что причины болезни связаны с психикой человека, третьи указывают и на физические, и на психические факторы. Некоторые врачи допускают, что синдром МСS может быть вызван сразу несколькими заболеваниями. Многие из тех, кто страдает синдромом МСS, говорят, что симптомы заболевания у них появились после соприкосновения с токсичными веществами в большой концентрации, например с пестицидами. Другие утверждают, что этот синдром развился у них в результате неоднократного или длительного воздействия токсинов в небольшой концентрации. Независимо от причины заболевания у людей, страдающих синдромом МСS, появляется аллергическая реакция на разные, казалось бы, непохожие по составу химические вещества, например духи и моющие средства, которые прежде они переносили вполне нормально. Поэтому в названии болезни не указывается какое-то одно химическое вещество.

Постоянно соприкасаться с токсинами в небольших концентрациях - что тоже называют в числе причин синдрома MCS — можно как в помещении, так и на улице. За последние десятилетия рост заболеваемости, связанный с загрязнением воздуха в помещениях, привел к появлению термина "синдром закрытых помещений".

Синдром закрытых помещений Впервые о синдроме закрытых помещений заговорили в 1970-е годы, когда на смену многим домам, школам и конторам с естественной вентиляцией пришли более экономичные герметичные здания с кондиционированием воздуха. Изоляционные материалы, обработанная специальными веществами древесина, клейкие вещества, сделанные на основе летучих химических соединений, синтетические ткани и ковры часто использовались в строительстве и отделке таких зданий.

Многие из этих строительных материалов, особенно в новых зданиях, испаряют в кондиционируемый воздух потенциально опасные химикаты, такие, как формальдегид. Ковры усугубляют проблему, впитывая различные моющие средства и растворители, которые потом испаряются в течение долгого времени. «Испарения от различных растворителей — самые распространенные загрязнители воздуха в помещениях, — говорится в книге о химических веществах. — А растворители, в свою очередь, входят в число химикатов, на которые у тех, кто страдает повышенной чувствительностью к химическим веществам, чаще всего бывают аллергические реакции» («Chemical Exposures —
Low Levels and High Stakes»).

Большинство людей чувствует себя нормально в таких зданиях, но у некоторых появляются симптомы, начиная с астмы и других заболеваний дыхательных путей и кончая головной болью и вялостью. Эти симптомы обычно исчезают, когда человек оказывается в других условиях. Но в не которых случаях «у пациентов может развиться повышенная чувствительность к химическим веществам», как говорится в британском медицинском журнале
«Ланцет». Почему же на некоторых людей химические вещества влияют, а на других нет? Важно ответить на этот вопрос, потому что некоторым из тех, на кого эти химические вещества не влияют, бывает трудно понять тех, кто от них страдает.

Все мы разные Хорошо помнить, что все мы по-разному реагируем на химикаты, микробы и ирусы. На то, как мы реагируем, влияют гены, возраст, пол, состояние доровья, принимаемые лекарства, уже имеющиеся заболевания, а также наш образ жизни, в особенности употребление алкоголя, табака или наркотиков

В журнале «Нью сайентист» (New scientist) говорится, что
«эффективность лекарства и возможность появления побочных эффектов» зависят от индивидуальных особенностей организма человека. Некоторые побочные эффекты могут привести к серьезным последствиям, даже к смерти. Обычно белки, называемые ферментами, или энзимами, выводят из организма чужеродные химические вещества, которые содержатся в лекарствах и загрязнителях, попадающих в организм каждый день. Но если в организме недостает таких
«домашних очистите лей» — возможно, из-за наследственности, соприкосновений с токсинами раньше или неполноценного питания, — чужеродные химические вещества могут скопиться в опасных концентрациях.