Александр Степанович Попов родился 16 марта 1859 года в селении
Турьинские Рудники Екатеринбургской области.

Детство Саши сложилось крайне благополучно. Он жил в большой и дружной семье. Отец его, Степан Петрович, был священником; впоследствии он открыл «домашнюю школу» для всех желающих. Мать Саши, Анна Степановна, помогала мужу по школе.

Как все дети, Саша Попов любил ходить в лес за грибами и ягодами, ловить рыбу, а то и просто шалить. Но в нем с самого детства наблюдалась склонность к технике. Когда мальчику было девять лет, муж его старшей сестры научил его столярному и слесарному делу. Благодаря приобретенному умению он построил на ручейке плотину, используемую в горном деле. Видя все это, отец будущего изобретателя радио решил развивать сына в этом направлении и дальше.

Александра отправили учиться в город Долматов, где учился и его старший брат. Саша не сильно был расположен к учебе, и порой вместо того, чтобы учить катехизис (изложение догматов), проводил время на катке.

Братья Поповы проводили долгие зимние вечера вместе, обсуждая историю
Долматовского монастыря.

Вскоре Александр сдал экзамены и вернулся на лето домой. Но вернулся он уже не таким, как раньше. Он не ходит за грибами, не строит воздушных змеев. Зато нередко его можно увидеть с мужем его старшей сестры Екатерины
В. П. Соловцовым. То они вместе чинят забор, то ремонтируют крышу, то изготавливают какую-нибудь вещь для домашнего хозяйства.

Как-то Саша впервые увидел электрический звонок и гальваническую батарейку. Будущий электротехник не успокоился, пока не сделал себе точно такие же. В дело пошли обрезки старой проволоки и металла, которых было достаточно в мастерских при рудниках.

На стене в одной из комнат отцовского дома висели старенькие ходики.
К ним Александр и присоединил звонок. Получился электрический будильник.

В 1870 году одиннадцатилетний Саша едет продолжить обучение в духовном училище в Екатеринбург, где живет у своей сестры Марии Степановны.
Все больше будущий изобретатель убеждается в своей склонности к технике.

Закончив духовное училище, Александр переезжает в Пермь для продолжения своей учебы в Пермской духовной семинарии. Окончив четыре класса семинарии, Александр принимает решение переехать в Петербург, где уже учился его брат Рафаил, и поступить в университет.

31 августа 1877 года А. С. Попов зачисляется в Петербургский университет на физико-математический факультет. В университете преподавали такие известные личности, как Д. И. Менделеев, Ф. Ф. Петрушевский, П. П.
Чебышев и другие. Ректором университета был ученый-ботаник А. И. Бекетов, стремившийся к улучшению жизни студентов.

Первые годы учебы в университете сложились для Попова тяжело.
Александр, не желая оставаться на попечительстве у брата, который, закончив университет, работал журналистом, помогал ему в издательстве. А вскоре
Александр тяжело заболевает, и переходной экзамен на второй курс оказывается проваленным. Тогда Александр поселяется отдельно от брата, а деньги решает зарабатывать, давая частные уроки, как делали тогда многие студенты.

В 1880 году Попов вступает в товарищество «Электротехник».

Во время учебы в университете А. С. Попов приобретает большое количество знаний, знакомится с выдающимися деятелями науки того времени.
Тогда же он женится на Раисе Алексеевне Богдановой.

Репетиторством было трудно заработать на содержание семьи, да и времени оно отнимало много. Товарищество «Электротехник» также испытывало материальные трудности и в конце концов, в 1883 году прекратило свое существование. Как говорится, «куда ни кинь – всюду клин». Но тут
«подвернулась» работа в Минном офицерском классе. Сначала Попов был лаборантом, а впоследствии он – еще молодой специалист – стал преподавать сам.

Минный офицерский класс был организован в 1870 году. В нем готовили минных офицеров. Также преподаватели этого класса занимались осветительным оборудованием. В минном классе работало очень много известных ученых.

В 1887 году Попов едет в Красноярск в составе экспедиции для наблюдения солнечного затмения 7 августа 1887 года. Работа прошла без особых затруднений, и через шесть месяцев экспедиция вернулась назад.

Семья Поповых пополнялась. В 1884 году у Александра и Раисы родился первенец Степан, а через три года – второй сын, Александр. Вместе с семьей росли и расходы. В 1889 году А. С. Попову предложили место директора электростанции в Нижнем Новгороде (она обслуживала местную ярмарку). Он дал согласие.

Работа Попова была напряженной: с октября по май – преподавание в минном классе, летом – работа на электростанции. И все же он находил время и силы для научной работы. Нередко за полночь засиживался ученый в физическом кабинете, где ставил опыты.

В 1892 году А. С. Попов едет в Чикаго на выставку открытую в честь
400-летия открытия Америки Колумбом. Попов путешествует по Америке и безгранично удивляется культуре и обществу иностранцев.

Здесь мы и подходим к самой главной части жизни изобретателя радио.

Многим видам деятельности человека нужна была связь. Особенно в этом нуждались моряки, которые не могли пользоваться проводной связью.

Идея беспроволочного телеграфа не одно десятилетие, как говорится, носилась в воздухе. Очень заманчивой была мысль отказаться от дорогостоящих проводов.

Многие ученые в XIX веке пытались передать сигнал на расстоянии.
Некоторые пытались сделать это, например, с помощью индуктивности. Время, однако, показывало, что правильный путь лежал совсем в другом направлении.

Но успехов добился русский физик Александр Степанович Попов. Он собрал механизм, который заставил сигнал приводить в действие декогерер, то есть устройство, предназначающееся для приема электромагнитных сигналов.