Британские Виргинские Острова

Территория: Группа из нескольких десятков коралловых островов в Карибском бассейне в северной части Малых Антильских островов, восточное Пуэрто-Рико общей площадью 153 кв. км, зависимая территория Великобритании.

Население — 22,6 тыс. чел. (2005 г.), среднегодовые темпы его прироста равны 2,3% (2000 г.). Чернокожие и мулаты составляют 90%, население исповедует преимущественно протестантство. Официальным языком является английский. Ожидаемая продолжительность жизни составляет для мужчин 74,5 года, для женщин — 76,5 года.

История. Острова открыты Колумбом, долгое время были прибежищем пиратов, в 1648 г. голландцы основали здесь первое поселение, в 1672 г. острова перешли к Великобритании.

Административное устройство: зависимая территория Великобритании с внутренним самоуправлением. Английского монарха представляет губернатор. Он утверждает членов кабинета министров и премьер-министра (главного министра) из числа членов парламента. Однопалатный парламент (Законодательный совет, 13 мест) избирается сроком на 5 лет. Острова, не имеют административно-территориального деления, столица — Роуд Таун (4 тыс. чел.) на острове Тортола.

Экономика. Объем ВВП в 1999 г. составлял 0,3 млрд долл. по ППС, на душу населения — около 15 тыс. долл. Денежная единица — восточно-карибский доллар и доллар США. Отраслевая структура экономики. На сельское хозяйство приходится 2% ВВП, промышленность — 6%, услуги — 92%. Главной отраслью является туризм (45% ВВП, около 350 тыс. чел. в год), а также оффшорные услуги.

Внешнеэкономические связи ориентированы на США, Пуэрто-Рико и соседние американские Виргинские Острова. Экспорт товаров невелик (6 млн долл. в 1997 г.), преобладает экспорт услуг. Внешний долг равен 36 млн долл. (1997 г.).

Оффшорная деятельность. Зарегистрировано около 250 тыс. оффшорных компаний и трастов, в основном со статусом международной бизнес-компании. Они платят не налоги, а небольшие ежегодные сборы за перерегистрацию.