лександрия. Вы идете вдоль Восточного порта поузкой полоске суши, разделяющей море ибогатые некогда особняки. Вы встречаете попути рыбаков идетей, глядящих внебо, - вверху летают их воздушные змеи. Дует свежий северный ветер, льется прозрачный свет. Недоходя чуть-чуть дофорта Кайт-Бей, вы попадаете в ту часть Александрии, которая сохраняет былую атмосферу города-космополита. Скромное заведение рядом с фортом - один из его осколков: наобращенной кморю террасе второго этажа вы заказываете рыбу ибутылку белого вина. Несколько пожилых греков играют вкарты; тут же, вздыхая, вяжут дамы, одетые вчерное; между столиками снуют светловолосые дети.

Каир. Шум ипыль. Из центра города вы направляетесь кюгу потенистой набережной Нила. Вот третий по ходу мост, перекинутый через неширокий нильский рукав, - перейдя его, вы попадаете наостров Рода. На полудиком берегу, где фруктовые садики перемежаются мусорными кучами, вы останавливаетесь под старым деревом, втени которого скрывается крохотная мечеть. Попятницам здесь всегда полно верующих, они стоят наколенях прямо натротуаре, слушая голос имама, усиленный громкоговорителем. У берега застыл паром; рядом с ним двое влюбленных, взявшись за руки, ждут, пока перевозчик окончит молитву идоставит их надругой берег, вдревний Каир коптов ихристианских церквей.

Асуан. Поистине африканская жара. Обжигающий ветер доносит песок пустыни доГолубого Нила. Вы нанимаете небольшой парусник - фелюгу - иотправляетесь напоиски утраченной Нубии, проплываете мимо острова Сехель. С гранитных скал, исчерченных иероглифами, юные истройные черные нубийцы ныряют вреку, покрытую водяными гиацинтами. Накорме владелец фелюги, держа румпель, напевает нубийские песни наязыке, полном сочных гласных ишелковистых согласных. Итогда вы вспоминаете начало путешествия, Александрию. Вы понимаете, что Египет вечен вэтом бесконечном разнообразии, в гармонии, сложенной из противоречий, иуже потому заслуживает любви.

В Египте почитают родителей: насклоне лет старики живут всемье, окруженные заботой. Нок памятникам древности никто непроявляет интереса. Залог их сохранности - туристы, главный источник доходов страны. Плачевна судьба тех исторических памятников, которые приезжие обходят стороной. Если они расположены вдали оттуристических маршрутов, можно опасаться самого худшего. Команда немецких специалистов три года тщательно восстанавливала великолепное здание XVIII века, но, как только работы были закончены, его снесли бульдозеры застройщика. Инаоборот, вдалеком оазисе Сива был отреставрирован храм, вкотором Александр Македонский советовался с оракулом Амона. Решение о восстановлении храма было принято вто время, когда началось строительство туристического центра и утроилось количество отелей...

И все же, хотя туристический бизнес помогает сохранению египетских древностей, он разрушает историческое наследие народа. Ему вугоду искусство итрадиции становятся коммерцией, исамые красивые места утрачивают исконный облик. Вдоль Нила выстроились десятки освещенных неоном бетонных дворцов. Какими словами описать километры гостиниц, возведенных впоследнее десятилетие наСинае, у Красного моря, между Табой иШарм-эш-Шейхом? Проплывая вдоль средиземноморского побережья, еще вчера пустынного ивеличественного, напротяжении двух с лишним сотен километров видишь ряды кемпингов, строящихся между Александрией икурортом Мерса-Матрух.