Предыдущая страница реферата | 1  2  3  4  5  6 | Следующая страница реферата

Иностранцы боялись пауков: великий шведский король Густав Адольф дрожал при  одном виде паука. Завоевав империю, британцы поняли свою ошибку. В австралийских  нужниках их подстерегал паук "черная вдова": после его укуса оставалось жить  всего пять минут.

Ведьмы 

Без малого четыреста лет прошло с тех пор, как в Англии в последний раз сожгли  ведьму. Казалось бы, с исчезновением несчастных старушек и их котов стушевалась и память о ведьмах. Но открываю престижную газету "Гардиан" и на серьезной странице для мыслящей женщины нахожу без тени насмешки интервью с современной самозваной ведьмой. Ведьма Бет Гуревич, как седьмое дитя седьмого дитяти,  оказывается, унаследовала вещие способности и даже посвящает собственную дочь в страшные тайны своей профессии.

Как в России, так и в Англии сто лет назад декаденты опутывались всевозможными мистическими поверьями, вплетали теософию в свои сексуальные заблуждения,  воскрешали мнимые дохристианские религиозные обряды. Их вождем в двадцатых годах  стал Алистер Кроули, по кличке Зверь: он выдумывал нелепые варианты сатанизма и  собрал на острове Сицилия целый шабаш английских ведьм, которые шокировали даже  видавших виды сицилианцев совокуплением с козлами.

Однако, как все виды декадентства, ведьмачество окончилось невинным буржуазным  развлечением: вялые банкиры и скучающие домохозяйки раздеваются догола и пляшут  в полнолуние. Но нежданно-негаданно ведьмы приобрели идеологию и теперь  претендуют на видную роль в новом мышлении - почему? Потому, во-первых, что в феминизме нарастает убеждение, что настоящей провидицей и представительницей  матери-сырой-земли может быть только женщина, что наука и логика, в частности, -  это вымысел мужчин, что мужчины украли религию и выжали из нее все соки; поэтому  женщина должна утвердить древнюю интуицию, познание мира через магию. Уже в  двадцатых годах поэт Роберт Грейвз выдвинул теорию "белой богини" и произвел  свою любовницу, американскую поэтессу Лауру Райдинг, в истинную ведьму (с чем соглашались почти все знавшие ее мужчины). В своем большом справочнике греческой мифологии Роберт Грейвз настаивал, что греки нарочно замалчивали древнюю религию  ведьм. Бет Гуревич в своем культе мнимой богини Уикка продолжает эту религиозную  контрреволюцию.

Во-вторых, для всех очевидно, как наука и техника опустошают современную Англию,  загрязняя воздух, заливая бетоном луга. Экологи-радикалы верят в землю как в живую богиню Гею и обращаются к ней с заклинаниями, как ведьмы к источнику своей  власти. Великие древние курганы и молельни вроде Стоунхенджа, несмотря на государственную охрану, во время летнего солнцестояния и в весеннее  равноденствие осаждаются бродячими толпами: в этом тяготении к первобытному общению с землей немалую роль играют современные ведьмы.

Религиозную жажду утоляет не англиканская церковь, а остатки - уже, может быть, фиктивные - дохристианской религии древних кельтов. Тот, кто хорошо знает нравы  и учения англиканской церкви, сразу поймет почему. Наша государственная церковь  как охарактеризовали ее сатирики - это молящаяся консервативная партия.

Прочтите те тридцать девять статей, которые должен признать каждый священник по принятии духовного сана, и увидите, что вероучения англиканской церкви состоят в  том, что, несмотря на Нагорную проповедь, англиканский христианин может - даже  должен - поступать (воевать, убивать) по велению не совести, а короля. Во всех  других отношениях он может веровать как католик или как баптист; единственное недвусмысленное заявление среди всех тридцати девяти статей - это то, что "у  епископа римского нет юридических прав в этом королевстве". Немудрено, что,  убегая из англиканской церкви, вероотступники принимают католичество или  православие, но наоборот - никогда. И, конечно, неудивительно, что от бесцветной  религии, которая теперь теряет то последнее, что у нее осталось - прекрасный язык своей литургии, верующие спасаются ведьмовством. Сегодня, когда церковь  колеблется и по-прежнему не хочет принимать женщин в духовный сан, единственный  выход для тех женщин, которые чувствуют религиозное призвание, - это стать  ведьмой.

А чем доказывают ведьмы свою власть? Три года назад в графстве Кент, откуда  прокладывали чудовищный тоннель под Ла-Маншем, местный шабаш ведьм проклял  строительство. С тех пор столько финансовых кризисов и несчастных случаев  обрушилось на этот объект, что тоннель действительно считается обреченным, и те,  кто не хочет, чтобы самое красивое графство Англии заживо погребли жадные капиталисты, втайне зажигают свечу и благословляют ведьм.

Англия и культ лошади

"Кто хочет понять, как возник феодализм, должен изучать средневековую боевую лошадь", - пишет один американский историк. Ключом к истории Англии, может быть,  являются также размеры и свойства средневековой боевой лошади. Решающую роль  сыграла боевая лошадь и в наших этногенезе и мировоззрении.

Дело в том, что нормандская победа в одиннадцатом веке бесповоротно переломила  нас: она придала нашей германской прямолинейности и кельтской замкнутости  совершенно другие черты: французскую субтильность, латинскую казуистику.

Нормандцы превратили наш простой англосаксонский язык в самое богатое и двусмысленное из всех средств человеческого общения. А как смогла нормандская  армия покорить целое англосаксонское королевство? Своими могучими, гигантскими,  холеными лошадьми - этими живыми, мозолистыми танками.

Англичане быстро полюбили не только своих победителей, но и их лошадей. Уже  через три века английские породы боевой лошади одерживали победы на французских полях. В средневековой Англии целые парки отдавали полуодичавшим табунам, из которых отбирали самых крупных и красивых жеребят. Военные и дворцовые кони и  крестьянские лошади образовали ту же классовую систему баронов и холопов. Как и  во всей западной Европе, слово "кавалер" приобрело огромное значение:  кавалерство значит благородство. В великой английской гражданской войне  семнадцатого века недаром называли сторонников обреченного короля "кавалерами".

Но вождь республиканцев Оливер Кромвель оказался если не кавалером, то самым  ревностным кавалеристом страны. Когда он брал кавалеров в плен, он относился  гораздо бережнее к неприятельским коням, чем к солдатам.

В Англии кони пользовались такими льготами и правами, о которых люди могли  только мечтать. Например, в шестнадцатом веке, когда девушек насильно выдавали  за нелюбимых мужей, коневод сэр Томас Бландевил настаивал, что кобыла имеет  полное право отказать жеребцу, а если она согласится, "то обоих коней надо  отпустить в лес, чтобы они могли вместе гулять и полюбить друг друга".

После гражданской войны, когда Англия стала колониальной империей, источником ее  мощи служили дубравы и боевые корабли. Огромный конь в латах стал анахронизмом,  и коневоды начали выводить более легкие породы. Тем не менее конь оказал  огромное влияние на английский образ жизни и мышления. Самое модное современное  слово "менеджмент" происходит от слова "манеж". Раз человек превратился в  экономическую единицу, к нему приложимы все психологические принципы  коневодства.

Странно, каким образом это животное из сухой безбрежной евроазиатской степи  приспособили к влажным лугам и просекам Англии. Но для наших коней строят  прочные конюшни из кирпича и из пышных луговых трав готовят самое ароматное сено  во всем мире. Лошадь в Англии знает себе цену. Уже злосчастный король Ричард I вопил: "Полцарства за коня!" Даже сегодня унылые лица королевы Елизаветы или ее  дочери принцессы Анны оживляются только тогда, когда они возятся с лошадьми.

Такая зависимость аристократа от коня, конечно, не уникальна: вспомним Пушкина.

Когда он поехал вслед за русской армией в Арзрум, он взял с собой турецкий  словарь-минимум. Этот словарь состоял всего из трех слов: "Вербана ат - дай мне  лошадь". (Вот самая английская черта в характере Пушкина.)  Еще не исчезла кавалерия: правда, кавалеристы, которые выгнали аргентинцев с  Фолклендских островов, сражались без коней. Теперь частные любители разводят  огромных, так называемых "шайр", коней. Очень редко пашут землю такими лошадьми  только в торфяных болотах, где трактор портил бы почву. В городах бочки пива  по традиции доставляют в кабаки великолепные кони-гиганты, они, кроме полицейских чистокровных арабских лошадей, последние по-настоящему городские рабочие лошади. В моем детстве каждую улицу обслуживала лошадь молочника - такие лошади точно знали весь маршрут и каждого покупателя. Их уже сменили безличные электрофургоны. Теперь типичная лошадь - это пони, на котором ездит или о котором мечтает каждая деревенская девочка. А память о великой боевой лошади долго еще не сотрется из коллективной памяти Англии.

Палачи

"Дорогу его превосходительству главному палачу". Так весело представляют палача  в старой английской оперетке "Микадо" Гилберта и Салливена; еще жива была память  о публичных казнях в Лондоне, когда детей вешали за кражу и продавали пиво под  эшафотом. Но вот уже двадцать семь лет никого не вешают. Тем не менее  теоретически смертную казнь пока не отменили. Тот смельчак, который изнасилует  старшую дочь королевы или подожжет военные доки в Портсмуте, может стать жертвой  единственной оставшейся виселицы в Англии. Говорят, что эта виселица стоит в  Уондсуортской тюрьме и что ее проверяют каждый год. Только компетентного палача  уже нет.

Дело в том, что наш главный палач Альберт Пирпойнт недавно умер. Он был  общительным стариком, и когда перестали вешать убийц, он купил себе кабак под  названием "Помоги бедному горемыке", где потчевал путешественников. Шестнадцать  лет назад он написал свою автобиографию "Палач Пирпойнт" и не раз давал интервью  по телевидению. В конце концов, он сам убедился, что смертная казнь никаких целей, кроме отмщения, не достигает, он признает, что некоторые из его жертв не  заслужили своей кончины и даже были невиновны. Но утешал себя мыслью, что они  были все-таки обречены, и кто-то должен был их вешать. Заплечных дел мастер, он  был уверен, что вешал так быстро, так гуманно, так безболезненно, как дай нам  Бог всем умереть. Святая простота! Но Альберт, даже до того как стал дряхлым  стариком, подкупал всех своей искренностью и профессиональной гордостью. Его  отец и дядя тоже были палачами: это призвание, а не ремесло.

Более ста тридцати лет назад британское министерство внутренних дел издало  таблицы и спецификации, чтобы жертвы и палачи могли убедиться, что смерть на виселице произойдет моментально от разрыва позвоночника, а не от удушения. С тех  пор Альберт и его предшественники каждый год отправляли на покой от двадцати до  тридцати осужденных. Палач прокрадывался в тюрьму накануне казни, тайно наблюдал за своей жертвой, даже спал в соседней камере (как в романе Набокова "Приглашение на казнь") и до последнего миллиметра вычислял длину петли. На следующее утро он входил в камеру, вежливым пальцем трогал плечо приговоренного, говорил: "Прошу за мной. Не бойтесь, все будет хорошо", - и через десять секунд уже снимал труп с веревки. Альберт Пирпойнт уверяет нас, что это было для него вроде снятия Христа с креста, хотя иногда он ходил на вскрытие, чтобы констатировать, что смерть наступила моментально.

Альберт особенно гордился тем временем после войны, когда он слетал в Германию,  за одно утро без сучка без задоринки повесил семнадцать немецких охранников из  Бельзена и спокойно съел бутерброды, которые любящая жена приготовила для него.

Альберт и не сомневался, что Герман Геринг покончил с собой, узнав, что его  повесит не Альберт Пирпойнт, а какой-нибудь неуч-американец. Из четырехсот  подневольных клиентов только один сопротивлялся Пирпойнту: немецкий шпион Отто  Шмидт долго не сдавался и даже сорвал с кистей рук замшевые ремни.

С тех пор как мы фактически отменили виселицу, Англия, конечно, стала более  гуманной страной. Затем в наших школах даже перестали сечь детей. Но каждый год  консерваторы в парламенте - особенно Маргарет Тэтчер - требуют восстановления  смертной казни. Общественное мнение тоже "за". А большая часть депутатов в этом  случае слушает свою совесть. Когда у нас вешали, очень трудно было найти  дельного министра внутренних дел, нормальные люди не хотели подписывать ордеров  на казнь. К тому же случился и ряд вопиющих жестокостей. Повесили  восемнадцатилетнего мальчика Бэнтли просто потому, что он был замешан в убийстве  полицейского, а сам убийца был по закону слишком молод для казни. Несчастная Рут  Эллис убила неверного и жестокого любовника: во Франции судья освободил бы ее и  наверняка пригласил бы на ужин; а британский судья приговорил ее к смерти, и  Альберт Пирпойнт ее повесил.

Благодаря трагедии Рут Эллис британские убийцы теперь остаются в живых. Но  условия в наших тюрьмах до того ухудшились, что арестанты часто вешаются сами. А  пятно смертной казни еще долго не смоется с нашей совести. Международная  организация "Эмнисти интернэшнл", которая борется против смертной казни, только  что опубликовала материалы, показывающие, до какой степени Англия замешана в  чужих государственных преступлениях. Мы продаем Абу-Даби виселицы; когда вешают  в Южно-Африканской Республике, заказывают веревку из Лондона.; когда на вест-индских островах приговаривают убийц к смерти, приговор утверждают британские министры "Тайного совета".

Рекомендуем скачать другие рефераты по теме: реферат современная россия, реферат по литературе.





Предыдущая страница реферата | 1  2  3  4  5  6 | Следующая страница реферата